O terremoto que afetou Padang, na ilha indonésia de Sumatra, provocou provavelmente milhares de mortes, poucas horas depois de um tsunami devastar o arquipélago das Samoa, matando 150 pessoas, em uma série de catástrofes naturais que afetam o sudeste da Ásia.  O tremor de 7,6 graus na escala Richter, registrado na tarde de quarta (30), provocou 770 mortes, segundo o balanço oficial mais recente, mas as autoridades já advertiram temer um balanço final muito mais grave.

- Pensamos que morreram milhares de pessoas -, declarou o coordenador da célula de emergência do ministério da Saúde, Rustam Pakaya, em uma corrida contra o tempo das equipes de resgate para encontrar sobreviventes. As operações de busca são dificultadas pela chuva e falta de equipamentos para remover os escombros.

Cidade fantasma

Vários habitantes decidiram abandonar Padang, cidade portuária de quase um milhão de habitantes no Oceano Índico, pelo temor das réplicas que podem provocar um tsunami. E a terra voltou a tremer na manhã desta quinta (1) na região, com um terremoto potente de 6,8 graus, 150 km ao sul de Padang.

O terremoto na Indonésia aconteceu poucas horas depois de outro, de 8 graus, que afetou o arquipélago das Samoa, gerando um tsunami que matou 150 pessoas nesta área do Pacífico Sul.

Pequenas localidades costeiras e hotéis de turistas foram devastados por ondas gigantes, que atingiram oito metros, no arquipélago, integrado pelo Estado independente de Samoa, com 219.000 habitantes, e pela Samoa Americana, administrada por Washington, com 65.000 habitantes. O maremoto também afetou o arquipélago vizinho de Tonga.